Día Internacional del peatón

El Día Internacional del Peatón se conmemora cada 17 de agosto, fecha en que se registró la muerte del primero que fue víctima del automovilismo, una mujer en Reino Unido. La irlandesa Bridget Driscoll fue atropellada por un automóvil con motor de combustión interna un día como hoy, 17 de agosto, del año 1896 en la ciudad de Croydon; este primer caso de muerte de un peatón fue juzgado como muerte accidental, aunque se sabía que el conductor conducía con exceso de velocidad. 

 Imagen de Bridget Driscoll tomada de la Güiquipedia

 

El 13 de septiembre de 1899, Henry H. Bliss se convirtió en el primer muerto en los Estados Unidos a causa de un accidente de coche. Cuando descendía, junto a una mujer, de un tranvía en la ciudad de Nueva York, el conductor de un taxi lo atropelló lesionándole cabeza y pecho; murió a la mañana siguiente. 

 Henry H. Bliss (1873), primera víctima mortal en el continente americano.

Justo un siglo después, se le dedicó una placa en el lugar donde sucedió. A la ceremonia asistió su bisnieta, que depositó un ramo de rosas en el lugar donde atropellaron a su bisabuelo. La placa dice así: “Aquí en la calle 74ª oeste y en el oeste de Central Park, Henry H. Bliss se apeó de un tranvía y fue atropellado y dejado inconsciente la noche del 13 de septiembre de 1899. El lugar del accidente era conocido en ese momento por los conductores de tranvías como "Tramo peligroso". Cuando el señor Bliss, un agente inmobiliario de Nueva York, murió a la mañana siguiente, se convirtió en el primer accidente fatal de coche registrado en los Estados Unidos. Se erigió esta placa para recordar al señor Bliss en el centenario de su muerte prematura y para promover la seguridad en nuestras calles y carreteras”. 

No debería favorecerse el uso del automóvil personal en las ciudades y sí el de vehículos más inocuos como las bicicletas, ni dedicarse más recursos públicos a autopistas y autovías, sino que habría que tener en cuenta que el peatón es siempre lo primero. Tengamos en cuenta que el año pasado murieron en España 1200 personas víctimas de accidentes de tráfico, según datos de la Dirección General de Tráfico, y que hubo 4837 heridos graves ingresados en hospitales, quedando algunos con graves secuelas de por vida. Lo llaman siniestralidad y echan la culpa a los conductores que a veces conducen drogados, borrachos o distraídos, lo que es siniestro es el automóvil personal mismo, coche fúnebre en potencia, y la industria que lo favorece del capital privado subvencionado por el Estado.